据中国国家计划生育委员会公布的数字，国内有9000万独生子女。国内外早期教育的有关专家觉得，独生子女的成长环境中容易培养自我为中心、不会与别人交流和推荐、动手能力差、缺少责任心、依靠性强等问题，有人甚至提出了哪个来保护中国的明天的说法。
近年来，为了探讨伴侣动物与儿童身心健康之间的关系，北京师范大学心理学院伴侣动物与心理健康课题组随机选取了北京11所普通小学的402名小学生作为研究对象。研究结果显示：相比不养伴侣动物的儿童，养伴侣动物的儿童更少感到孤独，有更强的推荐倾向，更想照顾幼小的儿童;而且与伴侣动物关系越亲密的儿童，他们的推荐意愿和照顾幼小儿童的意愿也越强烈，孤独感水平也越低。
除此之外，此次研究中还发现：在养伴侣动物的儿童中，98.5%的儿童表示他们喜欢我们的伴侣动物，同时有85.3%的儿童感觉伴侣动物也爱他们。在关于喜欢伴侣动物是什么原因上，最主要的三大缘由是：伴侣动物可爱(76.6%)，有了伴侣动物的伴随感到不再孤单(65.0%)，伴侣动物能给家人带来快乐(60.9%)。在不养伴侣动物的儿童中，94.1%的儿童表示喜欢伴侣动物，除此之外，有61.3%的儿童表示很想养伴侣动物，有31.4%的儿童表示有时想养伴侣动物，明确表示不想养伴侣动物的儿童仅占7.4%。
对养伴侣动物儿童父母的调查结果显示，父母觉得，伴侣动物对孩子的积极影响最主要有三个方面：一是，更有爱心了解爱惜弱小(53.2%);二是，孩子有伴不再感到孤单了(43.5%);三是，孩子对动物产生了浓厚兴趣或爱(40.9%)。同时，伴侣动物对家庭带来的积极影响中最显著的是：伴侣动物增加了家庭的欢乐也让家庭变得热闹了(58.0%)。与此相对的，在消极影响方面，主要表目前增加了卫生打扫工作的负担(64.4%)。
同时，本项研究也启示大家，对于那些正在喂养或马上喂养伴侣动物的家庭，父母应有意识地借助儿童乐于接近自然，乐于接近动物的天性，有效的借助伴侣动物作为教育孩子的媒介，在养育伴侣动物的过程中不一味地替代孩子承担责任，潜移默化地将责任感和独立性方面的教育贯穿其中，让孩子寓学于乐，快乐成长。更要重视文明养宠物，健康养宠物，不应顾此失彼。
